４発で暫定２位に浮上…新潟

Ｊ１第１６節第１日　柏０−４新潟（４日・日立柏サッカー場）　新潟の強さは、本物だ。前半７分にオウンゴールで先制。「ラッキーな面もあった」と鈴木監督は謙遜（けんそん）したが、運を呼び込んだのは、新潟の力だ。右サイドからＭＦ松下のＦＫに日本代表ＦＷ矢野、ペドロ・ジュニオールら高さがある選手がゴールに押し寄せ、柏ＤＦ陣は、その圧力に屈した形となった。

　チーム全員で奪ったゴールで流れを完全に引き寄せ、アウェーで柏を４−０で撃破。Ｗ杯アジア最終予選の中断明けから３連勝だ。

　チーム唯一の心配事も消えた。矢野が６月末までだった契約を更新。残留が正式決定した。「応援もあり、新潟でやろうと決めた部分もあるので、その気持ちをプレーで示したい」。矢野は無得点に終わったが、ＦＷながら高い守備力を誇る持ち味で大勝に貢献した。

　暫定２位に浮上し、次節（１１日）は、２位争いをする川崎をホームに迎える。大一番を制すればいよいよ鹿島の背中も見えてくる。「目の前の試合を戦うだけ」と矢野はきっぱり。柏から新潟に移籍した０６年のクラブスローガンが「新潟に生きる」。その通りの選択をした男は、愚直にＪの頂点を狙う。

ここまで点差がつく結果となるのは驚きです。

本当に今季は絶好調ですね。

次戦の川崎戦で勝てれば、本当にいい位置につけるだけに頑張ってほしいですね。

矢野選手は代表ではないかと不要論もささやかれているようですが、新潟では活躍しているので精進してほしいです。